１．自然・気候
まずは中部地方の自然や地形についてからです。中部地方の中央部には3000m級の山がつらなっています。なかでも飛驒山脈、木曽山脈、赤石山脈の３つの山脈をまとめて日本アルプスといい、「日本の屋根」ともよばれています。
ほかにも、静岡県・山梨県にまたがるところには、日本一高い3776mの火山、富士山があります。
海に近いところは平野もあります。愛知県北西部～岐阜県南部に濃尾平野が広がっています。
２．３つの地域区分と気候
中部地方はさらに３つの地方に区分され、それぞれ異なる気候になっています。
①東海
太平洋側を東海といい、太平洋側の気候に属しています。夏の降水量が多く、冬でも比較的温暖な気候です。
②中央高地
内陸部を中央高地といいます。気候は、中央高地の気候(内陸(性)の気候)です。
③北陸
日本海側を北陸といいます。日本海側の気候に属しているので、冬は北西から季節風が吹いてかなりの量の雪が降ります。
３．工業
中部地方にはいくつかの工業地帯・地域があります。
①中京工業地帯
愛知県名古屋市を中心に、岐阜県や三重県の一部にも広がっている工業地帯です。全国の工業地帯・地域のなかで工業生産額が１位となっています。
工業生産額のうちわけを見ると、機械類が６割以上を占めています。そのなかでも輸送用機械、具体的には自動車が多く生産されています。 愛知県豊田市は大手の自動車会社(トヨタ)があり、自動車の生産が多く、日本国内だけでなく海外に対しても名古屋港などから輸出されています。
このほか、三重県四日市市には石油化学コンビナートが構成されています。
②東海工業地域
静岡県浜松市・富士市などに広がっている工業地域です。二輪車(オートバイ)のほか、パルプ、紙製品、輸送用機械(自動車など)の生産が多くなっています。
③北陸工業地域
新潟県、富山県、石川県、福井県の、北陸地方の沿岸部に広がる工業地域です。
この工業地域の特徴として、伝統的な工業が石川県や福井県にみられます。輪島塗・加賀友禅などがあり、もともと冬の農家の副業から発展したものが多いです。
４．世界遺産
岐阜県の白川郷、富山県の五箇山(ごかやま)の合掌造り集落が世界遺産に登録されています。傾きの急な茅葺きの屋根の家屋が特徴です。
５．農業
①園芸農業
東名高速道路など交通の便がよいのを利用して、都市向けに野菜・花を栽培しています。
ガラス温室やビニールハウスを利用した園芸農業も行われており、これを特に施設園芸農業といいます。
②抑制栽培
長野県の高冷地などでは、夏でも冷涼な気候を利用して、野菜などの出荷時期を遅らせる抑制栽培が行われています。レタス・キャベツなどの高原野菜が栽培の中心です。
③稲作
越後平野などの北陸では、米の生産がさかんで、水田単作地帯になっています。
④果樹栽培
山がちな地域では扇状地が形成されています。扇状地は水はけがよいため、果樹栽培に適しています。そのため、中央高地の甲府盆地・長野盆地の扇状地などで、ぶどう、もも、りんごなどの果樹が栽培されています。
なお、全国の生産量順位は、ぶどうは１位山梨県、２位長野県、３位山形県となっています。ももは１位山梨県、２位福島県、３位長野県です。いずれも、中部地方の県が上位にきていますね。
６．都市・集落
①名古屋大都市圏
愛知県名古屋市を中心とする都市圏で、岐阜県、三重県まで広がっています。
②輪中(わじゅう)
洪水から集落や耕地を守るため、周囲に堤防をめぐらせた集落のことを輪中といいます。木曽川(きそがわ)・長良川(ながらがわ)・揖斐川(いびがわ)の下流域の低地に見られる輪中が有名で、川の水面より低い位置に集落が形成されています。
７．中部地方の各県の特徴
①新潟県
越後平野は米の単作地帯になっていて、米の生産量は全国でも上位にあります。
県庁所在地の新潟市は、日本一長い信濃川の下流に位置しています。
②山梨県
ぶどう、ももの生産量が日本一と、果樹の生産が多くなっています。観光農園も多く、観光客が訪れています。
③長野県
ⅰ．農業
農業では抑制栽培が行われ、レタスなどの高原野菜を夏の朝に収穫し、高速道路を通って東京などの大都市へ出荷されています。
りんごの生産量は全国2位です。1位はもちろん青森県です。
ⅱ．工業
工業では、情報通信機械や電子部品が多くなっています。諏訪盆地では時計などを生産する精密機械工業がさかんです。
④静岡県
ⅰ．農業
農業では、茶、みかんの生産が多く、特に茶の生産量は全国１位となっています。
ⅱ．漁業
焼津港(やいづこう)は遠洋漁業の基地の１つで、水あげ量・金額とも日本有数の港です。
ⅲ．工業
東海工業地域が広がっています。製造品出荷額等は全国３～４位と上位にあります。
浜松市は輸送用機械(オートバイ)や楽器の生産がさかんです。
⑤愛知県
ⅰ．農業
渥美半島には豊川用水が引かれています。電照ぎく(菊の電照栽培)など花の施設園芸農業がさかんです。
ⅱ．工業
中京工業地帯の中心であることもあり、工業生産額は全国１位です。豊田市を中心に自動車の生産がさかんです。