１．面積の大きい国、小さい国
世界には、190あまりの国があります。最も面積の大きい国はロシア連邦で、日本の約45倍の大きさがあります。
２番目に面積の大きい国はカナダで、以下３～７位はアメリカ合衆国、中国、ブラジル、オーストラリア、インドと続きます。
この順番は下のように世界地図で大きく「数字の３」をえがくように覚えれば忘れません。いくつかの国の統計を見て答える問題のとき、わずかな面積の差で国名が判断できることもありますので、この面積順を覚えておくといいですよ。
ちなみに、面積が最も小さい国は、バチカン市国です。約0.44㎢で、イタリアのローマ市内にあります。
2．人口の多い国
人口の多い国は、世界１位が中国(中華人民共和国)で約14億人、２位がインドで約12億人です。将来的には１位と２位が逆転すると予想されています。３位はアメリカ合衆国で約３億人です。
3．島国と内陸国
国土が海洋にかこまれている国を島国または海洋国といいます。日本やニュージーランド、マダガスカルなどがあります。反対に、国土が全く海に面していない国を内陸国といい、モンゴルやスイスなどがあります。
4．世界のおもな国々
おもな国の名前と地図上の位置を覚えておく必要があります。最低限覚えておいた方がいいと思われる国を、州ごとに地図とともに確認していきます。
※各州の国名と地図上の位置については、3章の世界の諸地域でもくわしく取り上げています。
①アジア州
東南アジアを除くアジア州の国々です。地図では、中国(中華人民共和国)、韓国(大韓民国)、モンゴル、インド、サウジアラビアを示しています。
これだけでも公立入試では十分ですが、他にも覚えておきたいという人は、イラク、トルコ、アラブ首長国連邦などを覚えておきましょう。
②東南アジア
東南アジアの国々です。地図ではタイ、フィリピン、マレーシア、インドネシア、シンガポールを示しています。なお、シンガポールのすぐ南を赤道が通っていることを知っておくと便利です。
他にも覚えておきたい人は、ベトナム、ミャンマーなどを覚えておきましょう。
③ヨーロッパ州
ヨーロッパ州のおもな国々です。
ここではロシア、イギリス、ドイツ、フランス、スイス、スペイン、イタリア、ギリシャを取り上げています。
地図に国名が示されていない国のなかでは、北欧のフィンランド、スウェーデン、ノルウェー、スペインのとなりのポルトガルなども覚えておけば十分ですです。
また、ヨーロッパ州の国々のうち、日本より面積の大きい国は数えるほどしかありません(日本の面積は約38万㎢です)。ロシアのほかに、３つの国だけ覚えておきましょう。面積の大きい順に、フランス(約55万㎢)、スペイン(約50万㎢)、スウェーデン(約45万㎢)を覚えておくと便利です。
④アフリカ州
アフリカ州の国々です。アフリカ大陸で最も南に位置する南アフリカ共和国、北の方に位置しナイル川の河口のあるエジプトは覚えやすいと思います。ケニアには赤道が通っています。
赤道の通る位置も把握しておきましょう。大陸の東側はケニアを通り、西側は少し出っ張っているところを通ります。
ナイジェリアは、アフリカで唯一、人口が１億をこえています。言い換えれば、アフリカで最も人口の多い国がナイジェリアとなります。
⑤北アメリカ州
北アメリカ州については、カナダ、アメリカ合衆国、メキシコの３か国すべて覚えましょう。アメリカの人口は３億をこえ、メキシコも１億人をこえています。
⑥南アメリカ州
ブラジルは南アメリカ州で面積が最大、人口も最多です(約２億人)。チリは南北に細長い国ですね。ほかにアルゼンチンを覚えておきましょう。
アフリカ州と同様に、南アメリカ州でも赤道の通っている位置を覚えておきましょう。ブラジルのへこんでいるところがめやすで、ここはアマゾン川の河口にもあたる地域です。
また、赤道が通っている別の国では、エクアドルがあります。地図の西側、太平洋に面している国です。
⑦オセアニア州
オセアニア州では、オーストラリアとニュージーランドで十分です。
ニュージーランドは環太平洋造山帯に属しますが、オーストラリアは造山帯に属さないといった違いがあります。
地図は、http://www.freemap.jp/item/asia/kouiki2.html より利用しました。